Destruction de nid de guêpes et de frelons dans l'Essonne (91)

Un département construit par ses rivières

L'Essonne tient en 194 communes, 1 338 485 habitants et 181 827,8 hectares, et sa lecture la plus utile n'est ni administrative ni démographique : elle est hydrographique. Vingt-quatre communes sont riveraines de l'Orge, vingt-trois de l'Essonne, seize de la Juine, douze de l'Yvette, huit de l'Yerres et treize de la Seine. Ces vallées ont fixé l'urbanisation, découpé le plateau et déterminé où se trouvent les arbres. Le relief reste modeste mais réel : 35,58 mètres au centre d'Yerres, en fond de vallée, et 173,96 mètres à Pecqueuse, sur le plateau. Le département est nettement moins minéral qu'il n'y paraît depuis la N20 — la commune médiane compte 2 454 habitants et 91 communes en comptent moins de 2 000 — mais il est aussi celui où l'on trouve, à quelques kilomètres d'écart, 8 599 habitants par kilomètre carré à Juvisy-sur-Orge et 172 à Angerville.

Les vallées de l'Orge et de l'Yvette : le pavillonnaire continu

C'est le cœur peuplé du département, et un des tissus pavillonnaires les plus denses d'Île-de-France. L'habitat individuel occupe 56,6 % du sol de Morsang-sur-Orge, 53,9 % de Savigny-sur-Orge, 40,3 % de Sainte-Geneviève-des-Bois, 38 % de Juvisy-sur-Orge, 31,6 % de Viry-Châtillon. Les parts de maisons suivent : 58,7 % à Épinay-sur-Orge, 51,4 % à Morsang-sur-Orge, 50,7 % à Savigny-sur-Orge. Des parcelles étroites, des maisons des années 1930 aux années 1960 souvent surélevées, des abris de jardin et des vérandas ajoutés au fil du temps : c'est le terrain classique du nid de guêpes dans un coffre de volet roulant, sous une tuile faîtière ou dans un muret creux. Les colonies y sont rarement très grosses, mais elles sont très proches des habitants, ce qui explique le nombre d'appels entre la mi-août et la fin septembre, quand la population du nid est à son maximum et que les ouvrières deviennent nettement plus défensives.

L'Yerres, la forêt de Sénart et le val de Seine boisé

Le nord-est du département est le plus boisé. La forêt couvre 70 % d'Étiolles, 64,1 % de Soisy-sur-Seine, 60,9 % de Morsang-sur-Seine, 58,6 % de Quincy-sous-Sénart, 44,4 % de Montgeron, 41,5 % de Draveil et 33,3 % d'Yerres. Cette continuité de massifs et de coteaux boisés, doublée du cours de la Seine et de celui de l'Yerres, fait de ce secteur le plus exposé du département au frelon asiatique. Le nid secondaire, celui qui se construit en été et se découvre en automne, occupe le haut d'un arbre en bordure de propriété ou un grand résineux de parc ; il n'est presque jamais repérable depuis la maison. À Brunoy, où les maisons couvrent près de la moitié du sol bâti et où le parc ancien reste important, deux espèces se croisent souvent dans la même rue : le frelon asiatique dans les arbres, le frelon européen dans les combles et les conduits des maisons d'avant-guerre. Draveil et Montgeron, boisées à 41,5 % et 44,4 %, ajoutent à cela des propriétés très arborées où le nid se trouve à dix mètres au-dessus d'une allée.

Chevreuse, Saclay, et le contraste des Ulis

Au nord-ouest, la vallée de l'Yvette et les franges de la vallée de Chevreuse offrent un troisième profil : des coteaux boisés et des communes résidentielles étalées. Verrières-le-Buisson est boisée à 49,1 %, Gif-sur-Yvette à 25,2 %, Orsay à 19,4 %, Palaiseau à 12,2 %. Les maisons y sont majoritaires ou presque — 53,4 % à Verrières-le-Buisson, 48,3 % à Orsay, 42,6 % à Gif-sur-Yvette — avec de grands jardins en pente, des murs de soutènement et des tas de bois, autant d'abris pour une colonie de guêpes souterraine. À quelques kilomètres de là, Les Ulis présente l'inverse absolu : une commune sortie de terre d'un seul tenant sur le plateau, à 154,32 mètres d'altitude et 4 726 habitants par kilomètre carré, sans bâti ancien et presque sans maisons. Les nids s'y trouvent sur les balcons, dans les coffres de stores et dans les gaines techniques, et ce qui fixe la date de l'intervention n'est pas le nid mais la personne capable d'ouvrir les locaux.

Le sud beauceron et le Gâtinais

Passé Étampes, le département change de nature. Quarante-cinq communes essonniennes sont agricoles à plus de 70 % de leur surface, et l'ensemble du département l'est à 48,1 %. Étampes elle-même est agricole à 64,2 % sur 4 596,2 hectares, pour 584 habitants par kilomètre carré ; Angerville atteint 84 % de terres cultivées ; Blandy — celle de l'Essonne, à ne pas confondre avec son homonyme de Seine-et-Marne — culmine à 96,8 % de terres cultivées, pour 14 habitants par kilomètre carré, 111 habitants et pas un seul logement collectif. À l'est, Milly-la-Forêt fait la transition avec le Gâtinais boisé : 51,3 % de forêt et 33,2 % de terres agricoles sur 3 372,3 hectares. Dans ces villages, l'appel concerne le plus souvent une grange, un four à pain, un pigeonnier ou un mur de pierre sèche, c'est-à-dire des cavités larges et sombres où le frelon européen s'installe sans qu'on le remarque avant le plein été. Les nids au sol y sont également fréquents, en bordure de chemin ou dans une friche.

Les bords de Seine et les grands ensembles

Enfin, le nord du département aligne le long de la Seine un tissu très différent : l'eau occupe 15,3 % du sol de Grigny, 7,8 % de celui de Viry-Châtillon et 7,7 % de celui de Vigneux-sur-Seine. Grigny affiche par ailleurs 34,5 % de ménages disposant d'un garage, le taux le plus bas du département ; Évry-Courcouronnes consacre près d'un cinquième de son sol à des espaces verts ouverts. Les grands ensembles et leurs espaces verts entretenus produisent d'autres cas : nid de guêpes dans une haie de clôture, sous une pergola d'aire de jeux, ou dans un local technique. Le traitement est simple ; c'est l'organisation avec celui qui entretient le site qui demande le plus d'anticipation.

Ce que les vallées font au calendrier

Une particularité essonnienne mérite d'être signalée, parce qu'elle surprend : dans les fonds de vallée de l'Orge, de l'Yvette et de l'Yerres, les colonies démarrent plus tôt et tiennent plus tard qu'en haut du plateau. Quelques degrés d'écart et l'abri du relief suffisent à décaler la saison d'une à deux semaines entre Juvisy-sur-Orge, à 77,49 mètres, et Verrières-le-Buisson, à 147,97. En pratique, cela veut dire qu'un nid trouvé en avril dans une haie d'Épinay-sur-Orge est déjà installé quand celui de Palaiseau, à 153,43 mètres, en est encore à sa fondation.

Le printemps reste de toute façon le meilleur moment. Une reine fondatrice construit seule, entre mars et mai, un nid de la taille d'une balle de ping-pong, le plus souvent découvert en taillant une haie, en ouvrant un abri resté fermé tout l'hiver ou en relevant un volet qu'on n'avait pas manœuvré depuis l'automne. Le même emplacement, en septembre, abrite plusieurs milliers d'individus.

Cent quatre-vingt-quatorze communes, du plateau à la Seine

D'Angerville, 172 habitants par kilomètre carré au sud de la Beauce, à Juvisy-sur-Orge, 8 599 au bord de la Seine, l'Essonne change de nature sur soixante kilomètres. Dans le premier cas, on cherche un nid dans une grange, un four à pain ou un mur de pierre sèche ; dans le second, sur un balcon ou dans un coffrage de terrasse. Reste la question que posent presque tous les appels d'automne : faut-il déclarer un nid de frelon asiatique ? Non — la démarche existe, elle est facultative, et notre article sur l'espèce explique pourquoi.

Mise à jour : 19 septembre 2026